Una complicada situación.

a) En un medio de gran circulación, un padre se queja de la cantidad de tarea que se le dio a su hijo en este período en que se suspendieron las clases por las razones por todos conocidos.
Se trata sólo de un caso en particular, fue una situación imprevista y obviamente que los ejercicios, cuestionarios e investigaciones entregadas nunca van a reemplazar en efectividad a la enseñanza en clase.
Pareciera que nada nos viene bien, sí se da tarea, sí no se da tarea, sí se suspenden o no se suspenden las clases, todo es motivo para la polémica.
Hasta he escuchado decir en el día en que se anunció la suspensión de clases, a una periodista radial ¿Qué hago un mes en casa con mis chicos? (Mientras los hospitales se abarrotaban de gente).

b) Los medios nos informaron en los primeros días de este período, así como cuando se suspendieron las clases en las primeras escuelas en donde se enfermaron alumnos de las mismas, como trabajaban los chicos vía Internet para compensar la no presencia en las aulas durante tantos días. Seguramente en las zonas más pobres de la Ciudad y del País no podían decir los mismos, no por falta de voluntad de los jóvenes, sino porque la pobreza les impide tener acceso a la web.

c) No obstante haciendo guardia en un colegio de una de esas zonas mencionadas de la Ciudad, observé como vinieron padres a buscar ejercitación para sus hijos.

d) Creo correcto trasladar en una semana los exámenes previos (en Ciudad de Bs As).
La experiencia revela que en los colegios de población con más necesidades (en especial en los nocturnos en donde los alumnos hacen un gran esfuerzo y siempre está latente la posibilidad del abandono), es luego del receso de invierno cuando mas deserción se registra. Con una interrupción duplicada este año en días, mayor puede ser la posibilidad de abandono.

e) Y por último, en general nos quejamos de muchísimas cosas y muchas de ellas con razón, pero lo de este año fue algo inesperado, sin ninguna experiencia en décadas. Se cometieron errores, primero se cerraban colegios por dos semanas con un caso confirmado de gripe A, después el criterio fue otro y después lo que ya sabemos. Pero hay que entender que se trata de algo nuevo, desconocido y muy difícil de afrontar. Recordemos que hubo días en donde estuvimos ahí nomás de una situación de pánico colectivo.Esperemos que la situación vaya mejorando y que la experiencia nos sirva para

Monóxido de carbono:precauciones.

Llegaron los días con mucho frío. Y uno de los accidentes más trágicos que traen es el envenenamiento con monóxido de carbono. La emisión de monóxido de carbono (Fórmula molecular CO) en pequeños ambientes y poco ventilados produce lamentablemente víctimas fatales todos los años, especialmente en época invernal.
Además no distingue clase social, se han registrados accidentes trágicos tanto en viviendas humildes como en casas de barrios residenciales, hasta en oficinas céntricas.
Erróneamente cuando se produce una tragedia como las mencionadas se atribuye algunas veces la desgracia a una pérdida de gas.
No es esa la cuestión, el gas natural principalmente metano (fórmula molecular CH4) no es venenoso, lo que lo haría fatal en ese sentido es que la pérdida en un ambiente sea tal que desplace a todo el aire presente, produciendo la consiguiente asfixia. Pero debido a las sustancias que se le agregan (mercaptano) su presencia como todos sabemos es fácilmente detectable por su olor. En este caso el peligro grande es el de una explosión; si no hay nadie en una casa o sus habitantes están durmiendo,y producirse una pérdida durante mucho tiempo, con el simple hecho de caminar al llegar o despertarse se producen pequeñas chispas que pueden desatar una explosión. Situación similar se produce al encender la llave de una lámpara.
La cuestión radica en cómo se produce la combustión, es decir la reacción gas-oxígeno.
Sí la relación entre gas y oxígeno es la adecuada se produce CO2 y H2O. Sí no es así se origina el letal CO (Monóxido de carbono).
El CO es inodoro, no se percibe su formación. Además produce el adormecimiento de las personas y luego su muerte. La sustancia forma carboxihemoglobina en la sangre, en lugar de oxihemoglobina, por lo que se interrumpe la distribución del oxígeno en todo el organismo y se produce el fallecimiento por asfixia.
Como detectar su formación: la mala combustión del gas produce una llama amarilla con humos negros en lugar de la llama azul, indicio de una buena combustión qué sólo produce dióxido de carbono y agua.
Pero sobre todo se debe tener la precaución de ventilar cualquier habitación en donde haya artefactos que funcionen con gas. Y recordar que esos artefactos son sumamente peligrosos en baños, lugares cerrados, en donde por otra parte están prohibidos su instalación.
Por otra parte la empresa proveedora de gas natural vende un aparato para detectar la presencia de este peligroso gas.
Y es bueno hacer revisar las instalaciones por un profesional habilitado.
En viviendas humildes, por las carencias de sus habitantes, también es común el uso de braceros, fuente también de esta peligrosísima sustancia.
Es de hacer notar que el monóxido de carbono es producido en miles de toneladas por el parque automotor, pero en la vía pública sus efectos se diluyen al esparcirse en el aire libre.
Sin embargo hay que tener cuidado en garajes hogareños y no regular el motor dentro del mismo. Así mismo los trabajadores de garajes públicos y quienes están todo el día en calles y avenidas muy transitadas deben tomar sus recaudos.
Recordemos que hace unos años el principal diario de Buenos Aires en su sección meteorológica, publicaba con un gráfico muy demostrativo el nivel de CO en una cuadra muy transitada de Bs As(Talcahuano y Corrientes), en dónde había días específicos de la semana en donde se registraban valores elevados con respecto a los normales.
En nuestras clases de ciencias tenemos una buena oportunidad que al mismo tiempo de enseñar a nuestros alumnos los contenidos respectivos (combustión completa e incompleta) transmitan en su familia, las medidas de prevención explicadas.

Cuarenta años.

Cuarenta años de la llegada del hombre a la Luna. Unos de los hechos más memorables de la Humanidad.
Como todo avance científico tecnológico hubiera ocurrido tarde o temprano, pero fue acelerado por dos hechos trágicos (uno infinitamente más que el otro): la Segunda Guerra Mundial con sus avances (obviamente empujados por el fin bélico) en comunicaciones, informática, aviación; la producción de despiadados misiles que llevaban su carga destructiva a gran distancia y que fueron los antecedentes de los cohetes espaciales. El otro hecho la Guerra Fría, que disparó la carrera espacial entre la entonces Unión Soviética y los Estados Unidos.

Al gran hecho histórico se lo está recordando con programas y notas especiales en todos los medios.

Sólo mencionamos algunos datos interesantes:
La gravedad de la Luna es unas seis veces inferior a la terrestre. Un astronauta con todo su equipo pesaba 120kg fuerza terrestres, que se transformaban en unos módicos 20kg fuerza en la Luna. Recordar que el peso depende de la atracción gravitatoria, la masa del astronauta es la misma que en la Tierra 120 kg (siempre incluyendo también al equipo antes mencionado), pero el peso está relacionado con la gravedad del sistema, por lo tanto disminuye en el satélite terrestre.
La atmósfera lunar es muy tenue constituida principalmente por helio, neón, hidrógeno y argón. Por lo que los astronautas usaban trajes herméticos provistos de oxígeno. Cuentan que una mala caída y ruptura de ese traje hubiera sido trágico para cualquier astronauta.
La ausencia de atmósfera y de gases causantes de efecto invernadero (como CO2, vapor de H2O, metano), hace que las temperaturas sean muy extremas en la Luna , unos-150ºC durante la noche y aproximadamente 120ºC durante el día.
Debido a la casi inexistencia de atmósfera, el sonido no se propaga y los astronautas se comunicaban entre ellos por medio de equipos de radio.
Además la ausencia de lluvia y viento, así como de aire hace que las huellas que dejaron los astronautas y las naves (también algunas misiones usaron un automóvil especialmente diseñado) queden para siempre en el suelo lunar.
¿Y los que dicen qué eso fue todo un gran fraude? Los especialistas refutan una a una esas argumentaciones. Y hablamos del tema en un post anterior: La atracción por “las teorías conspirativas”

Mercurio.

En los hospitales públicos porteños se están reemplazando los clásicos termómetros de mercurios por termómetros digitales.
Es una medida acorde con la tendencia mundial al respecto.
La medida se amplía con el reemplazo de los tensiómetros que utilizan también el líquido metal.
Por rotura de estos instrumentos cada año se evapora una gran cantidad de mercurio ya que se trata de un líquido muy volátil. Esto implica una serie de graves problemas ecológicos con incidencia directa en la salud de la población Obviamente que en los hospitales el riesgo es mayor, por tratarse de un instrumento presente en grandes cantidades en esos centros de salud y por la posibilidad que sean afectados cientos de personas tanto trabajadores, como internados y visitantes.
Los vapores de mercurio provocan problemas en la vista y en la audición. Además afectan el sistema nervioso, provocando temblores.
Las altas concentraciones de mercurio en sangre son indicio de una enfermedad a la que se llamó hidrargirismo (en latín hidragiranum es el nombre de mercurio, significa plata líquida en relación a su aspecto).
El mercurio se cree fue alguna vez causante de la aparición de miles de peces muertos en las costas del Río de la Plata.
Cuando se rompe un termómetro de mercurio, se observa que el metal se concentra en una gota bien compacta y móvil, esto es debido a la alta tensión superficial de esta sustancia simple. En accidentes de esta clase se debe recoger el mercurio cuidadosamente y usando guantes con un papel, plegar el papel encerrando la gotita, sellar con algún adhesivo y luego guardar todo-guantes incluídos-en una por lo menos doble bolsa de plástico de residuos. Para deshacerse del residuo es importante llamar a emergencias ecológicas de la ciudad respectiva ya que sí se deja en la vereda para que lo lleve el recolector se corre un grave peligro ya que lamentablemente por la situación social de muchos países, muchas personas abren las bolsas de residuos en busca de alimentos o de algún objeto con el que puedan obtener algún peso al venderlo. En algunos países por ejemplo España hay puntos fijos en donde se pueden llevar estos peligrosos residuos.

Buena noticia.

Una noticia positiva. Aumentó la matrícula en las ingenierías y en las carreras científico técnicas.
Lo señaló el Ministro de Educación de la Nación Juan Carlos Tedesco en París, ciudad en donde asistió a la Conferencia Mundial sobre Educación Superior.
Algo en lo que estamos seguramente muchos de acuerdo .Es una noticia positiva. Recordamos hace unos meses cuando la Presidenta Cristina Fernández declaró: “necesitamos más ingenieros y menos abogados”.
Y no es por menospreciar a los hombres y mujeres de Leyes. Toda sociedad necesita de ellos y son quienes garantizan su correcto funcionamiento.Pero su número es muy grande-así como el de otras profesiones-comparado con el de los egresados de otras facultades.

Los ingenieros, científicos, técnicos, operarios especializados, son los que va a necesitar el país cuando de una vez pegue el gran impulso industrial que requiere para entrar al mundo de las naciones desarrolladas.
Por supuesto que sólo con ello no basta. Debe haber políticas y recursos destinados hacia ese fin.
Pero bueno, como dice aquella sentencia:”Para hacer un largo viaje hay que empezar dando unos primeros pasos”.
¿Y nuestra función de educadores en Ciencias en la secundaria?
Fundamental. Que nuestro trabajo sea el acorde permitirá consolidar esa vocación por las Ciencias en los jóvenes y sí no la tienen tal vez se les despierte y se interesen por ellas.

Alcohol en gel.

Hace ya unos años, una compañera, profesora en uno de los colegios en donde trabajo, saca de su cartera un frasquito, vierte un poco de su contenido en sus manos y se enjuaga con el líquido.
“Es muy práctico es alcohol en gel, lo usas después de una clase, te limpia y desinfecta sin necesidad de ir al baño, sin toalla y jabón” comentó mi compañera.
Me resultó muy interesante y desde entonces lo uso. Los alumnos al terminar muchas de las clases los invadía la curiosidad sobre ese líquido.
Hoy es un producto masivamente usado y en falta en farmacias debido a la demanda ocasionada por la pandemia de gripe A.
En la red de subterráneos hay recipientes para enjuagarse con el producto. Lo mismo en centros de espectáculos y hasta en algunas mesas de votación de la última elección se ubicaron frascos con alcohol en gel.
¿Qué compone este producto? Alcohol etílico en un 70% y algunas sustancias como carbopol la que junto al agregado de glicerina le da la viscosidad adecuada para que no se escape el alcohol rápidamente entre las manos. De esta manera se asegura la acción antiséptica del alcohol etílico y se evita además algún problema ocasionado sí se usará directamente alcohol etílico casi puro (96º, el tradicional en nuestros botiquines) que sabemos que en cantidades moderadamente altas es tóxico, además de producir irritaciones y sequedad en la piel .
Posee además trietanolamina para neutralizar la formación de polímeros que pueden alterar las propiedades y la viscosidad del gel.
Además tienen generalmente alguna fragancia que hace más agradable su aplicación y agua destilada.
Ante la escasez del producto algunas farmacias lo fabrican y fraccionan por su cuenta.

30 % del tiempo de una clase en poner orden.

En otra época decíamos ”Chocolate por la noticia” En una consulta realizada a docentes de veintitrés países se concluye que un docente en promedio utiliza un 30% de su tiempo de clase en poner orden. En la nota publicada en Crítica de la Argentina, profesores de nuestro país consideran que ese porcentaje es mayor y cercano al 50%.
¿Por qué ocurre eso?
Desde el punto de vista docente lo primero que sucede es culpar a la falta de educación básica en los hogares, a los medios de difusión, a la pasividad del sistema educativo, en donde parece que los consejos de convivencia son instancias para decirles a los chicos:”nene pórtate bien por favor”.
También hay que hacer notar la nefasta influencia del llamado psicologismo ,no de la psicología valiosa e importante ciencia y que ayuda mucho en el proceso educativo.
Nos referimos a esas posturas demagógicas en las cuales siempre se culpa al profesor en cualquier situación. En ella la base fundamental de su pensamiento es “por algo será” de recuerdo tan triste en nuestra sociedad.”Lo insultó, pero hay que ver que le dijo el docente”.
Y no es cuestión de justificar ciegamente al docente, de echar culpas, en este blog dijimos que es algo de lo que aborrecemos.
También se podrá esgrimir el hecho que un docente no esté preparado para conducir un curso, no tenga dominio, eso pasa y pasó siempre, pero la nota mencionada y la experiencia se generaliza en casi todos los cursos y colegios del país y del mundo, por supuesto que acentuado en algunos y sin grandes dificultades en algunos otros.
¿Qué soluciones se proponen? Obvio que es algo muy asentado y duro de cambiar. Pero el orden (que no es una mala palabra) debe basarse en:
Respeto mutuo entre alumnos y su docente.
Normas claras y severas de disciplina. Un insulto o una agresión sea de quien sea no se soluciona con un “me arrepentí”.
Autoridad moral e intelectual del docente. Un docente que domina ampliamente su asignatura, que trabaja bien, se gana respeto entre sus alumnos.
No a la demagogia, al profesor compinche, amigo. El alumno tal vez esté muy contento en ese momento, pero en el futuro verá que ese comportamiento provocó un déficit en sus aprendizajes y en sus actitudes ante las dificultades.
Y por supuesto:
Apoyo total de las Autoridades , tanto del colegio como del sistema político.
Apoyo de los Padres. Es natural que ante cualquier situación ,en primera instancia defiendan a sus hijos. Pero que analicen y se interesen profundamente por cada situación. Ellos también son muy importantes aliados en la formación integral de las personas que son sus hijos y no son enemigos del docente.
Sabemos que es difícil, pero la situación puede cambiar para mejor.